Сочельник: молитвы и ожидание первой звезды на небе

Рождество Христово отмечается в день, традиционно принятый за день рождения Иисуса Христа. Для большинства православных церквей это 7 января. По самым ранним упоминаниям, христианские общины праздновали Рождество еще в 354 году.

Празднику предшествует 40-дневный Рождественский пост, длящийся с 28 ноября по 6 января (включительно). Он заканчивается накануне Рождества, и этот вечер называется Сочельником.

В полночь 6 января в храмах начинается основная часть Сочельника — торжественные богослужения. Прихожане собираются в храме и духовно готовятся к встрече Рождества. Утром совершается Божественная литургия, а вечером вспоминаются ветхозаветные пророчества и события, имеющие отношение к рождению Христа.

По окончании литургии и следующей за ней вечерней в центр храма выносится свеча и священники поют перед ней тропарь Рождеству Христову. В этот момент на середину храма к иконе Рождества выходит все духовенство, неся большую свечу, символизирующую вифлеемскую звезду. Верующие держат пост именно до выноса этой символической «звезды», а после службы они отправляются домой на семейный ужин.

Праздничный ужин: кутья и 12 других блюд, а также угощения для бедных

Сочельник получил свое название от слова «сочиво». Это особое постное блюдо, которое готовят из пшеницы с добавлением меда и фруктов (что-то вроде кутьи). По традиции, в Сочельник до еды не притрагиваются до первой звезды на небе — в память о Вифлеемской звезде, которая осветила дорогу пастухам, идущим поклониться новорожденному Христу. Принято также, что в этот день на столе должны быть непременно еще 12 блюд — по числу святых апостолов.

По традиции, на стол сначала клали солому и накрывали ее чистой белой скатертью (иногда украшая фигурками из песочного теста). Перед началом трапезы хозяева дома зажигали лампаду у образов, ставили перед иконами восковые свечи, читали вслух молитвы, и затем все семейство принималось за угощения. Во время застолья семья вспоминала все самое хорошее и плохое, что было в минувшем году.

Ужину в Рождественский сочельник традиционно придавалось большое значение — ели в торжественном и строгом молчании. Еда всегда была обильной и разнообразной, отчего ужин называли Щедрым вечером, или Богатой кутьей.

После трапезы часть оставшейся еды традиционно дети относили бедным — чтобы те могли отпраздновать Рождество. Сочельник вообще было принято ознаменовывать добрыми делами: наши предки щедро раздавали милостыню нищим, посылали рождественские дары в богадельни, приюты, госпитали, в дома вдов и сирот, чтобы никто в эти светлые дни не чувствовал себя обделенным.

На празднование не забывали приглашать одиноких людей. В Рождество традиционно готовили разнообразные блюда — печеные или жареные кушанья из свинины, подавали также запеченную птицу или рыбу, варили каши с мясом и пекли разнообразные пироги, запеканки, блины — с овощными, фруктовыми, грибными, рыбными, творожными и смешанными начинками.

Забытые и незабытые рождественские традиции

До революции 1917 года ставить дома ель было принято именно на Рождество — это символизировало мир и радость для людей. Дерево украшали фигурками ангелов, пастухов и серебряными колокольчиками. А звезда на верхушке ели, фонарики и зажженные свечи напоминали о Вифлеемской звезде.

Под елку прятали подарки для родных, а на ветках развешивали пряники и другие угощения для детей. В советский период этот праздник, как и многие другие, активно искоренялся государством — поэтому со временем праздничное дерево и другие связанные с ним торжества стали атрибутами Нового года.

С Рождества начинаются Святки, которые продолжаются до Крещения, 19 января. Корни этой традиции — в славянских празднованиях зимнего солнцестояния. Люди, наряженные в костюмы и маски, отправляются колядовать. Все это сопровождается обрядами, песнями («колядками») и разнообразными играми.

С 16 века в Беларуси на протяжении многих десятилетий в эту пору года были особенно популярны уличные представления батлейки. Это сценки о рождении Иисуса и другие сюжеты, которые разыгрывают с помощью кукол в специальных деревянных ящиках. Не зря такие театры в Беларуси именуют именно батлейками — от названия города Вифлеем (Betleem).

А отголоски языческих верований проявляются до сих пор во время Святок в традиции гадать.
Читать полностью: http://news.tut.by/society/479592.html